Le savant prodigieux et saint Al-Hâjj Mâlik Sy رضي الله تعالى عنه
Al-Hâjj Mâlik est né le 25 février 1855 au Sénégal, à Gaé, dans le département de Dagana (extrême nord du Sénégal).
Sa recherche effrénée du savoir et de la science le menèrent, dès tout jeûne, dans différentes localités du Sénégal comme le Djoloff, le Walo et le Gandiol où il séjourna pour approfondir ses connaissances. Il débuta ses études coraniques chez son oncle, puis auprès de son homonyme Chaykh Mâlik Sow. Après avoir maitrisé le saint Coran, le jeune Mâlik رضي الله تعالى عنه retourna au Walo (nom du royaume de sa terre natale), auprès de son oncle Al-fâhim Mayoro Wélé, qui l’initia à la Voie Tijâniyya que ce dernier avait reçu d’al-Hâjj `Oumar Tall al-Foûtî رضي الله تعالى عنه. Tombé sous le charme de grands noms de la connaissance islamique, al-Hâjj Mâlik رضي الله تعالى عنه décida de multiplier les voyages, dans le Fouta-Toro (comté historique situé dans le nord du Sénégal) d’abord, et la Mauritanie ensuite. Durant ses pérégrinations il étudia les grands ouvrages de fiqh (jurisprudence musulmane), de hadîth (tradition prophétique), de tafsîr (exégèse du Coran), de grammaire et tant d’autres domaines de la connaissance et de l’éducation islamiques, mais aussi des sciences profanes, telles que les mathématiques et l’astronomie. Après avoir complété cela, il s’installa à Saint-Louis, capitale du pays possédant des bibliothèques bien fournies.
En fin pédagogue doublé d’un formateur, al-Hâjj Mâlik رضي الله تعالى عنه séjourna durant quatre années dans l’ancienne capitale administrative du Sénégal où il entreprit une démarche de rupture en menant une résistance pacifique avec les colons qui doutaient de sa bonne foi. Il a voulu réussir là où d’autres avaient échoué : implanter l’Islam et la Voie Tijâniyya au Sénégal sans recourir à la Guerre Sainte.
A Saint-Louis, il se lia à Sokhna Rouqâya Ndiaye, mère de quelques uns de ses fils, dont Aboû Bakr Sy.
Al-Hâjj Mâlik رضي الله تعالى عنه qui accomplit le pèlerinage à la Mecque en 1889, comptait parmi ses disciples les plus grands lettrés du Cayor. Il alliait l’enseignement de la religion et les tâches inhérentes à la fonction de guide spirituel. C’est à Dakar qu’il fit la connaissance du jeûne Ahmad Barro. Il le prit en charge et le confina à la lecture du Qour’ân et de Jawâhîr al-Ma`ânî, jusqu’à ce qu’Allâh révèle les trésors enfouis en lui…
Après plusieurs invitations à Tivaouane par des dignitaires désireux de profiter de son savoir, il s’installa définitivement dans cette ville en 1894.
Al-Hâjj Mâlik رضي الله تعالى عنه continua, à partir de cette ville située à 90 km de Dakar, à répandre la Tijâniyya à travers le Sénégal et ailleurs en Afrique via ses représentants qu’il envoyait partout. Entre autres missions, ils devaient ériger des zawâyâ pour y assurer l’instruction et l’éducation des disciples.
Al-Hâjj Mâlik رضي الله تعالى عنه s’éteignit le 27 juin 1922 à Tivaouane, où il fut enterré.